Felipe Schroeder dos Anjos, engenheiro ambiental, costuma lembrar que o crescimento das cidades brasileiras nas últimas décadas raramente veio acompanhado do planejamento ambiental necessário, gerando bairros inteiros sem rede de esgoto, coleta regular de resíduos ou áreas verdes suficientes para a população que ali vive. O cenário se repete em diferentes regiões do país, independentemente do porte do município ou da localização geográfica da cidade em questão, revelando um padrão nacional de urbanização acelerada sem planejamento ambiental correspondente.
Crescimento urbano desordenado compromete o meio ambiente
Ocupações irregulares em áreas de preservação permanente, como margens de rios e encostas, costumam surgir justamente onde a fiscalização municipal é mais fraca, ampliando riscos de deslizamentos e contaminação de cursos d’água que abastecem parte da cidade e da região metropolitana ao redor, comprometendo a qualidade de vida de milhares de famílias que vivem nessas áreas de risco constante.
Felipe Schroeder dos Anjos avalia que resolver esse problema depois que a ocupação já está consolidada é bem mais caro e complexo do que investir em planejamento urbano preventivo, com zoneamento claro e fiscalização constante desde o início da expansão de cada bairro novo da cidade, evitando que famílias se instalem em locais de risco elevado.
Infraestrutura ambiental não acompanha o ritmo de expansão das cidades
Em muitos municípios, a expansão de bairros novos avança mais rápido do que a instalação de redes de água, esgoto e coleta de resíduos, deixando moradores sem acesso a serviços essenciais por anos após a ocupação da área, mesmo pagando impostos municipais regularmente todos os meses e cobrando melhorias junto à prefeitura.
O descompasso entre crescimento populacional e infraestrutura costuma gerar passivos ambientais difíceis de reverter, como poços contaminados e valas a céu aberto, que exigem investimentos muito maiores para correção do que teriam custado se planejados desde o início, ainda na fase de loteamento do bairro em questão, antes da chegada dos primeiros moradores e da consolidação da ocupação.
Áreas verdes cumprem função além da estética urbana
Parques, praças arborizadas e corredores verdes ajudam a reduzir a temperatura em bairros densamente ocupados, além de absorver parte das águas da chuva e reduzir o risco de alagamentos em períodos de chuva intensa na região metropolitana e em bairros mais adensados da cidade.
Cidades que tratam áreas verdes como prioridade de planejamento, e não apenas como espaço residual entre construções, apresentam, segundo Felipe Schroeder dos Anjos, menor incidência de enchentes e ilhas de calor ao longo do tempo, mesmo em bairros densamente povoados e verticalizados nas regiões centrais.
Como o poder público pode conciliar crescimento e preservação?
Instrumentos como planos diretores atualizados, zoneamento ambiental e outorga onerosa do direito de construir ajudam municípios a direcionar o crescimento urbano para áreas já infraestruturadas, evitando pressão sobre regiões ambientalmente sensíveis da cidade e seu entorno rural mais próximo, preservando nascentes e áreas de recarga hídrica importantes.
Manter esses instrumentos ativos ao longo de diferentes gestões municipais, sem alterações constantes nas regras vigentes, é o que garante efetividade ao planejamento de longo prazo na prática cotidiana da administração pública e no dia a dia dos técnicos responsáveis pela sua aplicação.
O custo do desenvolvimento sustentável compensa no longo prazo
Investimentos em infraestrutura ambiental de qualidade costumam exigir recursos maiores no curto prazo, o que leva alguns gestores a adiar essas obras em favor de intervenções com retorno político mais imediato e visível para a população durante o mandato em curso, mesmo sabendo do custo futuro dessa decisão.
Felipe Schroeder dos Anjos conclui que, no médio e longo prazo, porém, cidades que investem cedo em saneamento, drenagem e áreas verdes tendem a gastar menos com reparação de danos ambientais e problemas de saúde pública associados à falta dessa infraestrutura básica ao longo dos anos seguintes, aliviando também o orçamento da saúde municipal e estadual disponível para outras prioridades.
